ねこの顔文字

ひげ ── = が輪郭の外に出ると、それはねこ

(=^･ω･^=) の両端にある =（EQUALS SIGN）がひげです。横棒が二本並んだ字形が、そのまま左右に伸びたひげに見えます。この文字を外すと (^･ω･^) になり、まだねこには見えますが、輪郭が細くなって別の生きものの余地が出ます。

ひげは括弧の外に置くこともできます。=^･ω･^= のように括弧そのものを省いてしまう書き方もあり、こちらは顔が横に長くなって、寝そべっているように見えます。

耳 ── ^ は置く場所で目にも耳にもなる

ここが、ねこの顔文字の面白いところです。(^_^) の ^ は笑って細めた目ですが、(=^･ω･^=) の ^ は耳です。同じ文字、同じ向き、意味だけが違います。

区別しているのは位置だけです。目の位置、つまり口をはさんで左右にあれば目。目より外側、輪郭のきわにあって、その内側に別の目があれば耳。だから (=^･ω･^=) には ^ が二つ、･ が二つあり、外側の二つが耳、内側の二つが目になります。

鼻と口 ── 小さいほどねこらしい

ねこの口は、人間の顔文字より小さく書きます。ω でも通じますが、より狭い文字を選ぶほどねこに寄ります。

• ｪ（HALFWIDTH KATAKANA LETTER SMALL E）── 半角なので幅が狭く、鼻先と口をまとめて一文字で済ませます。(=^･ｪ･^=)。
• ‥（TWO DOT LEADER）── 点が二つ横に並ぶだけ。鼻の下の点に見えます。(=^‥^=)。
• ㅅ と ᆺ（ハングルのシオッ）── 逆V字。口を開けずに結んだ形です。
• ⋏（CURLY LOGICAL AND）── 三角の鼻そのもの。
• ﻌ（ARABIC LETTER AIN MEDIAL FORM）── なだらかな波形で、口の両端がわずかに上がります。

ｪ と ﻌ は犬の顔文字でも鼻先に使います。分かれ目は耳のほうで、犬は U や ∪ の垂れ耳になります。同じ部品で犬に寄せる作りは犬の顔文字にあります。

目 ── 縦に細い瞳をどう書くか

ねこの目を人間と区別したいなら、瞳を縦にします。ↀ（ROMAN NUMERAL ONE THOUSAND C D）は丸のなかに縦の棒が通った字形で、明るい場所でのねこの瞳孔にそっくりです。Φ（ギリシャ大文字ファイ）も同じ理由で使われます。①（CIRCLED DIGIT ONE）にすると瞳が丸くなり、暗いところで開いた目になります。

ふつうの ･ や ^ のままでも、ひげと耳があればねこに見えます。瞳を変えるのは、ねこであることをさらに強調したいときだけで十分です。目を - で閉じさせて後ろに zzz を置けば眠っているねこになりますが、眠りそのものの書き方はスヤァ顔文字のほうが細かく分けてあります。

前足 ── ฅ

ฅ は THAI CHARACTER KHO KHON、タイ語の子音字です。上に向かって突起が並ぶ字形が、爪の出た前足に見えます。ฅ(^･ω･^ฅ) のように、左は顔の外、右は括弧の内側に入れると、片方の前足を頬に添えた形になります。左右とも外に出せば ฅ(=^･ω･^=)ฅ で、両手をそろえて座っている形です。

前足を動かしたいときは ﾉ（振る）、っ（差し出す）、ヽ と 丿（万歳）に替えます。これらは人間の顔文字と共通の部品です。

括弧を使わないねこ

顔だけでなく体の輪郭ごと文字で描く系統もあります。ᓚᘏᗢ はカナダ先住民文字を三つ並べたもので、左から耳、背中、丸めた体に読めます。/ᐠ｡ꞈ｡ᐟ\ は ᐠ と ᐟ（CANADIAN SYLLABICS FINAL GRAVE と CANADIAN SYLLABICS FINAL ACUTE）が耳、ꞈ が鼻です。/ᐠ- ˕ -マ では末尾の マ が立てた尻尾になっています。₍^. .^₎⟆ は下付きの括弧で顔を小さくし、⟆ を丸めた尻尾にしたものです。

これらは括弧の中に表情を入れる組み方から外れていて、顔だけでなく体ごと描いています。

どこで崩れるか

カナダ先住民文字、タイ文字、ハングル、アラビア文字は、表示する書体がその字を持っていない環境では豆腐（□）になります。持っているかどうかは相手側の書体しだいなので、送る前に確かめられないなら、次の段落の形にしておきます。貼り先で形が変わる文字は顔文字がコピペで崩れる理由にまとめてあります。

(=^･ω･^=) を作っているのは等号、サーカムフレックス、半角の中黒、ギリシャ文字のオメガの四つだけです。どれも上に挙げた四つの文字体系には属さないので、この段落で挙げた豆腐の問題は起きません。相手の環境が分からないときは、この形にしておきます。ただし半角の中黒 ･ は、入力を正規化する欄では全角の ・ に変わって幅が広がります。

英語版の Cat Kaomoji は同じ部品を英語で説明したページです。文字の役割を部品ごとに確かめるなら顔文字の意味一覧、ほかの動物や表情はかわいい顔文字から辿れます。